Forbes me entrevistó y no, no me han cobrado por ello

Voy a empezar por el final: salgo en Forbes.

Ya está, ya lo he dicho. Ahora puedo respirar.

Si has llegado aquí buscando un tutorial de SwiftUI, hoy no toca. Hoy toca la historia de cómo un developer iOS freelance de España acabó en un artículo de Forbes junto a otros nueve profesionales españoles, todos contando por qué elegimos esta vida de autónomo que, según tu cuñado, "no es un trabajo de verdad".

La llamada (bueno, el email)

Todo empieza en Malt, la plataforma de freelancers donde llevo trabajando varios años. Para quien no la conozca, Malt es una plataforma europea con más de 320.000 freelancers que conecta profesionales independientes con empresas. Yo tengo la suerte de ser Super Malter y Malt Linker — que suena a títulos nobiliarios pero básicamente significan que mis clientes están contentos y que Malt confía en mí lo suficiente como para recomendarme.

El caso es que Jon Younger, un tío que escribe sobre la revolución freelance en Forbes (literalmente lleva años documentando el movimiento a nivel global), estaba preparando el octavo artículo de su serie "Freelance Voices". Cada edición recoge las voces de freelancers de un país diferente. Ya había hecho Reino Unido, Francia, Países Bajos... y le tocaba a España.

Malt le conectó con diez de nosotros. Y ahí estaba yo, sentado en mi apartamento de Praga, recibiendo un email que básicamente decía: "¿Quieres salir en Forbes?".

Mi respuesta fue algo parecido a: "Sí. Ayer. ¿Hace falta que firme algo con sangre?".

Lo que dije (y lo que quise decir)

En la entrevista me preguntaron por qué elegí ser freelance y qué me ha aportado. Mi respuesta fue breve y directa: llevo más de 21 años desarrollando software, y después de acumular la experiencia suficiente en mi campo, lo que necesitaba era libertad. El mayor beneficio ha sido poder trabajar desde cualquier parte del mundo para clientes de todas partes. En ese momento escribía desde Praga, pero podría estar en cualquier sitio del planeta y cumplir con mis obligaciones.

Lo que no cabía en dos frases es todo lo que hay detrás de esa decisión. No fue un día que me levanté y dije "hoy me hago freelance". Fue un proceso de años, de ir ganando confianza, de entender que mi valor como senior iOS developer no dependía de tener un jefe que me dijera qué hacer cada mañana, sino de los problemas que soy capaz de resolver.

Y sí, escribía desde Praga. Porque cuando eres freelance y tu herramienta de trabajo es un MacBook y una buena conexión a internet, la pregunta no es "¿dónde puedo trabajar?" sino "¿dónde quiero vivir esta temporada?".

Mis compañeros de artículo

Lo mejor del artículo es que no estoy solo. Somos diez freelancers españoles de perfiles muy diferentes: diseñadores web, arquitectos IT, developers backend y mobile, consultoras de marketing digital, traductoras, diseñadoras UX/UI y gráficas. Y aunque cada uno tiene su historia, hay un hilo común que me llamó la atención: ninguno habla de dinero como motivación principal.

Todos hablamos de libertad, de flexibilidad, de elegir proyectos que nos importan, de poder gestionar nuestro tiempo, de crecimiento profesional. Uno de mis compañeros, Eduardo Martos, lo resumió con algo que me pareció brutal: en su experiencia, la cualidad adicional que necesitas como freelance es no tener miedo al fracaso. Los negocios son volátiles, a menudo injustos, y es normal cometer errores.

Otro compañero, Miguel Valiente, habló de algo que conozco bien: en un mercado con tanta demanda como el tech, es fundamental saber poner límites al tiempo de trabajo para no convertirte en esclavo de tu propia libertad. Eso es algo que solo aprecia quien ha estado ahí.

El elefante en la habitación: ser autónomo en España

El artículo se publicó en Forbes, que es una revista americana, así que no entramos mucho en las peculiaridades del freelancing en España. Pero seamos honestos: ser autónomo aquí tiene sus... digamos, "particularidades".

La cuota de autónomos, la burocracia, la relación amor-odio con Hacienda, el clásico "¿y eso con IVA o sin IVA?", el hecho de que mucha gente todavía no entiende qué es un contractor senior y piensa que eres "el chico de las apps"...

Pero a pesar de todo eso, aquí estamos. Diez profesionales españoles en Forbes diciendo: esto funciona, esto merece la pena, y no volvemos atrás.

¿Y ahora qué?

Pues ahora sigo haciendo lo que hacía antes de que Forbes me entrevistara: desarrollar apps iOS para empresas que necesitan a alguien senior de verdad en su equipo. La diferencia es que ahora, cuando un CTO busca mi perfil, se encuentra con un enlace a Forbes. Y eso no está mal para empezar una conversación.

Lo que me llevo de esta experiencia es algo que ya sabía pero que ahora tengo confirmado: el ecosistema freelance en España está madurando. Cada vez hay más profesionales de primer nivel eligiendo esta vía, y cada vez hay más empresas (sobre todo las grandes) que entienden que un contractor senior puede aportar más valor que tres juniors a los que tienes que formar.

Si Jon Younger vuelve a hacer una edición española de Freelance Voices dentro de unos años, estoy seguro de que la lista será mucho más larga. Y eso es bueno para todos.

Mientras tanto, yo sigo aquí. Probablemente desde otro país, pero con el mismo MacBook y las mismas ganas.

El artículo completo lo puedes leer en Forbes: Freelance Voices: Spanish Freelancers Describe Why They've Chosen The Freelance Life

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